Payne Haas: cuando cambiar se volvió una decisión personal
Payne Haas llegó muy joven a la liga australiana de rugby, rodeado de fama y expectativas. En una entrevista de 2019 dijo que antes no seguía ninguna religión. Hacia finales de 2018 sintió que avanzaba por un camino que no quería y que necesitaba un cambio verdadero.
Ya conocía a musulmanes y consideraba bello el islam. Una entrevista posterior con ABC, publicada en 2024, añadió un detalle importante: su hermano mayor se hizo musulmán primero; eso llevó a Haas a leer mucho sobre el islam y después comenzó a amar la religión. El dato explica el inicio de la búsqueda sin anular su afirmación anterior de que la decisión fue propia y nadie le implantó la idea.
Un perfil publicado en junio de 2019 situó su conversión hacia finales de 2018. Haas decía que el islam le había enseñado mucho y hablaba del valor de rodearse de buenas personas. La elección, insistía, había sido suya. [H1, H2]
A su padre le preocupaba la influencia ajena; su madre le preguntó por qué necesitaba seguir una religión. Ella recordó después que él les había hablado de conexión con la fe y de paz. En 2019 dijo haber visto un cambio positivo y consideró el Ramadán un ejercicio de disciplina, fuerza y contención. [H1]
Para mayo de 2019 había dejado el alcohol y observaba el Ramadán mientras entrenaba y competía. Habló de concentración y de buenas compañías, y de los mensajes con que Sonny Bill Williams se interesaba por él y le aconsejaba sobre la vida. En su conversación con ABC de 2024 volvió a describir ese apoyo en las dificultades, también en asuntos de fe. [H2, H3]
El relato mantiene un equilibrio preciso entre la influencia del ejemplo y la libertad de elegir. Un hermano o un amigo puede abrir la puerta a la lectura y la compañía puede sostener después de decidir, pero Haas siguió atribuyendo la elección a su propia búsqueda y necesidad de cambio. En la entrevista más amplia quiso que los jóvenes supieran que nunca es demasiado tarde para cambiar. [H1, H3]