Jennifer Grout: Verstehen vor den Schlagzeilen

Ein geschlossener Koran auf einem Teppich im warmen Licht — Bild: Malik Shibly / Unsplash-Lizenz.

Die amerikanische Sängerin Jennifer Grout nahm 2013 den Islam an. Das Video, das später als Aufnahme ihrer Konversion verbreitet wurde, zeigte jedoch nicht diesen wirklichen Augenblick. In einem E-Mail-Interview, das Gulf News im Januar 2014 veröffentlichte, erklärte sie, die Szene stamme aus einem marokkanischen Film, der vor ihrem Auftritt bei Arabs Got Talent gedreht worden sei. Ihre Geschichte beginnt daher mit ihren eigenen öffentlichen Richtigstellungen, nicht mit einer dramatischen Szene ohne ihren Zusammenhang.

Grout beschrieb ihre frühere Haltung als religionsfern. Etwa zwei Jahre vor jenem Interview sei sie Atheistin und gegen Religion gewesen, weil sie diese eher als schädlich denn als hilfreich für die Welt gesehen habe. Während sie in Marokko lebte und mit einem Muslim zusammen war, begann sie, den Islam und seine Lebenswelt verstehen zu wollen. Sie stellte dies nicht als automatische, von einem anderen Menschen verursachte Konversion dar, sondern als Tür zu Lernen und neuer Prüfung.

Im Bericht von 2014 sagte sie, der Versuch zu verstehen und sich zu öffnen sei von persönlichen Erfahrungen begleitet worden, die sie weitergehen ließen. Sie nannte ihre Konversion inoffiziell: Sie sei nicht in eine Moschee gegangen, um sie bei einem Imam dokumentieren zu lassen, habe die Schahada aber von Herzen gesprochen, mit den täglichen Gebeten begonnen, das Fasten im Ramadan beabsichtigt und mehr über Koran und islamische Geschichte gelernt.

Fünf Jahre später widersprach Grout in einem direkten Interview mit Youm7 der Verkürzung ihres Weges auf die Ehe. Ihr früherer Mann sei nicht die Ursache ihrer Konversion gewesen. Menschen könnten einander auf dem Weg des Lernens helfen; als Hilfe nannte sie eine muslimische Frau, eine Schwester im Glauben. Aus den beiden datierten Aussagen muss kein künstlicher Widerspruch gemacht werden: Die erste erklärt, was die Fragen auslöste; die zweite lehnt es ab, ihre Glaubensentscheidung allein dem Ehemann zuzuschreiben.

Spätere Interviews zeigen zudem, dass das Leben nach der Entscheidung keine gerade Linie war. 2019 sagte sie The National, Kritik an ihrem Gesang habe sie belastet und zeitweise in ein Schwarz-Weiß-Denken geführt. Sie hörte mehrere Jahre mit dem Singen auf und erklärte später, im März 2019 zurückgekehrt zu sein. Diese persönlichen Auffassungen werden als Teil ihrer datierten Erfahrung festgehalten, nicht als fachlich bestätigtes religiöses Urteil.

Auch der Klang war dem Entschluss vorausgegangen. Beim Studium des klassischen Gesangs entdeckte Grout arabische Musik; ein Lehrer riet ihr, Koranrezitationen zu hören, um die Feinheiten von Maqam und Aussprache zu lernen. 2019 sprach sie über ihre Bewunderung für die Rezitation Muhammad Siddiq al-Minschawis und über weiteres Lernen. Aus diesen älteren Aussagen wird kein heutiger privater Glaubenszustand abgeleitet.

Grouts Geschichte erinnert daran, dass das am weitesten verbreitete Bild am wenigsten zuverlässig erklären kann, was geschah. Tag, Ort, Zeugen und tatsächliche Situation ihrer Schahada sind nicht zuverlässig veröffentlicht und dürfen nicht erfunden werden. Die Quellen stützen das Jahr 2013 und einen Weg von der Ablehnung der Religion über den Versuch zu verstehen bis zu einer Entscheidung, die sich in Praxis und Lernen ausdrückte—während Fragen und Schwierigkeiten danach weiterbestanden.

Quellen

Zurück zum Qabas-Geschichtenindex