Megan B. Rice : d’une question sur la constance à la lecture du Coran

Megan B. Rice avait l’habitude de parler de livres en ligne et d’animer une communauté de lecture. Elle a toutefois expliqué qu’elle n’avait pas grandi dans un milieu religieux et qu’elle n’avait pas entrepris cette démarche avec l’intention de changer de foi. Sa question est née à l’automne 2023, lorsqu’elle a vu des Palestiniens se tourner vers Dieu au milieu de la peur et de la perte et qu’elle a voulu comprendre la source de cette constance. ^{[MR-S1, MR-S2, MR-S4]}

Des abonnés musulmans lui ont conseillé de lire le Coran et d’approcher la foi à travers son texte. Elle s’est mise à l’écouter et à le lire, puis a créé en ligne un « Club de lecture des religions du monde » où des personnes d’horizons différents pouvaient étudier ensemble des textes religieux. Son objectif déclaré était d’apprendre et de développer l’empathie, non d’atteindre une conclusion fixée d’avance. ^{[MR-S1, MR-S3, MR-S4]}

Au fil de sa lecture, Rice a dit avoir trouvé dans le Coran des thèmes accordés à des valeurs qu’elle portait déjà, notamment le refus de l’oppression et de la surconsommation. Elle a aussi reconnu que, tout en rejetant l’hostilité ouverte envers les musulmans, elle avait intériorisé l’image d’un islam exceptionnellement sévère. La lecture l’a conduite à mesurer cette image au texte lui-même. ^[MR-S1]

Pendant plusieurs semaines, elle a continué à lire et à échanger publiquement, passant de l’observation de la foi d’autrui à la question de ce que le texte signifiait pour elle. ^[MR-S4]

En novembre 2023, Rice a prononcé la shahada. Dans des entretiens ultérieurs, elle a expliqué qu’elle avait commencé à lire pour comprendre les autres et non pour rechercher une nouvelle identité religieuse, puis que sa lecture l’avait menée à une décision qu’elle n’avait pas prévue au départ. ^{[MR-S2, MR-S3, MR-S4]}

Dans un entretien publié en janvier 2024, Rice a décrit un changement dans sa manière de défendre la justice : moins de colère et davantage de compassion. Son engagement précédait sa conversion ; l’effet qu’elle attribuait à sa nouvelle foi concernait sa façon de regarder les autres et de poursuivre ce travail. ^[MR-S2]

Les débuts ont aussi comporté des difficultés. Dans un entretien publié dans le numéro de mars/avril 2024 d’Islamic Horizons, elle a expliqué que la profession de foi n’avait pas clos toutes ses questions. Les réactions à ses choix personnels l’avaient amenée à moins exposer publiquement ses progrès religieux. Elle voulait comprendre les raisons des conseils et avait trouvé davantage de compréhension auprès d’autres nouveaux musulmans ; elle a choisi de laisser à son apprentissage un espace plus calme. ^[MR-S3]

Sources

• The Guardian — Young Americans are picking up the Qur’an to understand the resilience of Muslim Palestinians (2023-11-20)
• Muslim Girl — Megan Rice Opens Up About Her Journey and Activism for Palestine (2024-01-03)
• Islamic Horizons — Embracing our Growing Umma (Mar/Apr 2024)
• New Lines Magazine — On TikTok, an Unlikely Call to Islam Emerges (2023-12-01)