Stephen Jackson: siete años de preguntas antes de la shahada

Una cancha de baloncesto exterior vacía al amanecer — Foto: JC Dela Cuesta · Licencia de Unsplash

El 6 de enero de 2021, el exjugador de la NBA Stephen Jackson se sentó entre musulmanes en la mezquita Ibn Uthaymeen de Filadelfia y pronunció la shahada. Compartió una fotografía y un video de aquel día, que describió como uno de los mejores de su vida. El momento público fue breve; el camino hasta él no. En una entrevista posterior dijo que la decisión llevaba siete u ocho años formándose en su interior.

Su primer contacto claro con el islam ocurrió en la escuela secundaria por medio de su amigo Mayah Abdullah y su familia. Jackson dijo que en ellos observó orden, equilibrio y firmeza religiosa. Con los años amplió ese conocimiento mediante amigos musulmanes, sobre todo Nees, con quien conversaba durante los viajes sobre la vida y el islam, y Jabril, conocido como Mazi, que vivió con él casi tres años.

El funeral musulmán de Mazi quedó en su memoria como un giro profundo. Habló de la sencillez del entierro y de la confianza en Dios que mostró la madre de su amigo, y afirmó que aquella experiencia lo cambió. Sin embargo, no presentó el funeral como explicación única. Formaba parte de un camino más largo de amistad, algunas oraciones con Mazi, revisión de lo aprendido en la infancia y una búsqueda personal cada vez más intensa.

Después, la muerte de George Floyd—al que Jackson llamaba su gemelo—aumentó su dolor y su necesidad de rezar. Dijo que pasó por una etapa en la que nadie parecía comprender lo que llevaba dentro, de modo que recurrió más a Dios. Volvieron las conversaciones con sus amigos, las oraciones con Mazi y los primeros recuerdos de un hogar musulmán. También aclaró que aceptar el islam no fue una reacción emocional repentina a una crisis: la decisión había comenzado años antes.

Durante los cuatro meses anteriores a la shahada, Jackson dijo haber leído trece libros sobre el islam. La entrevista no identifica esos libros ni conserva una lista detallada de cuestiones teológicas, por lo que no se le atribuyen preguntas inventadas. Lo que sí expresó con claridad fue que esperó hasta que la elección se asentó en su corazón y que llegó al islam solo por Alá. Cuando se sintió preparado, llamó a Tone Trump, le pidió que lo acompañara y viajó a Filadelfia.

Más tarde describió las cinco oraciones diarias como fuente de paz y dependencia de Dios. También contó que personas del baloncesto profesional le habían preguntado por los libros que leyó y por el islam. Su relato deja un consejo práctico: una decisión religiosa no debe nacer de la presión pública ni de un impulso pasajero; conviene aprender, leer y preguntar hasta elegir conscientemente.

Las fuentes no conservan un diálogo doctrinal completo, y el recorrido no puede reducirse honestamente a un amigo o una pérdida. Sí muestran una secuencia clara: un ejemplo observado en un hogar musulmán, amistades mantenidas durante años, una pérdida que agudizó la pregunta, lectura antes de decidir y una shahada pública en fecha conocida. La pregunta de Jackson creció despacio hasta convertirse en una acción elegida por él mismo.

Fuentes

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