英格丽德·马特森：当关于上帝的问题再次归来
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当他们认识伊斯兰
英格丽德·马特森1963年出生于加拿大安大略省滑铁卢，在七个孩子中排行第六。她成长于虔诚的天主教家庭，童年的信仰随着将临期、四旬期和礼仪展开。在热闹的大家庭中，修道院及其图书馆给了她一片安静。她一度觉得，宗教生活与求学可以在同一条道路上相遇。
父亲在她十三岁前不久去世，母亲独自承担起抚养七个孩子的责任。马特森并没有把这场丧亲之痛说成后来思想转变的现成原因。真正使她离开教会的，是一些明确的神学问题：耶稣的神性、三位一体与救赎。天主教学校提供的回答没有令她信服。大约十五岁时，她停止领圣餐，因为她不愿继续进行自己已不再相信其含义的仪式。
随后约六年，她在不同访谈中把那段时期称为无神论或不可知论。宗教不再是她眼前的选择，但关于真理和道德责任的问题并没有消失。她在滑铁卢大学学习美术与哲学，以为宗教已经成为过去的章节。
一段友谊打开了门
1986年夏天，她去巴黎学习电影，在那里结识了来自塞内加尔和毛里塔尼亚的穆斯林学生。她没有把他们描绘成格外严格的宗教实践者。留在她心里的，是他们的慷慨、谦逊与善意，以及伊斯兰在他们生活中自然而不勉强的位置。友谊使她开始关注新的文化、阿拉伯语和《古兰经》。
阿拉伯语与《古兰经》
《古兰经》分两个相连的阶段进入她的道路：巴黎期间，她接触到《古兰经》诵读；回到滑铁卢后，她选修阿拉伯语，两位老师给了她部分《古兰经》译文。她并没有寻找新宗教，因此阅读使她重新意识到上帝时，她最初并不欢迎这种变化。她说，那是童年以后久违的感受，而宗教原本不在她的人生计划里。
渐渐地，继续忽视这份认识反而显得不诚实。《古兰经》带来的不只是短暂情绪，它重新打开了她十五岁时没有解决的问题。在认主独一中，她看见了一种不需要把人神化的上帝信仰。伊斯兰尊敬耶稣为弥赛亚和先知，却不要求把他当作上帝崇拜。按她自己的说明，这正是关键因素：《古兰经》使她恢复了对上帝的信仰，而上帝的独一化解了她长期的思想冲突。
1987年春天
1987年春天，大学最后一年，马特森在两位老师的家中、见证人面前宣告信仰。她的决定经历了开启问题的友谊、语言和经典的学习、内心的抗拒，最后才接受自己认定的真理。
不抹去家庭的信仰
家人没有到场。她尤其担心母亲的反应；父亲去世后，正是母亲把七个孩子抚养成人。家里此前没有与穆斯林密切相处的经验，最初的不安很大程度上来自未知。马特森后来表示，时间以及家人亲眼看到信仰在她生活中的意义，比一次辩论更能消除忧虑。姐姐改信犹太教的经历，也使她看见：宗教不同并不意味着离开家庭。
进入新群体后，她收到的建议也并非都明智。有人劝她不要进入任何有酒的地方，甚至包括家人的住所。她拒绝让宗教承诺变成自己与亲人之间的高墙。这不是放弃道德界限，而是学习区分坚定与孤立。
作出决定之后继续学习
同在1987年，她前往巴基斯坦，在白沙瓦附近服务阿富汗难民，参与妇女和儿童的教育与健康工作。这段经历发生在她接受伊斯兰之后，而不是之前。她说，现实纠正了自己对穆斯林社会的理想化想象，使她学会区分伊斯兰的教导与穆斯林的实际行为。
此后，马特森继续从事学术研究、宗教间对话和社区服务。当时的报道把她称为北美伊斯兰协会首位女性、首位出生于北美、也是首位由其他信仰转入伊斯兰的主席。不过，她旅程的意义并不依赖后来的职位。少年时，她因不愿在缺乏确信时继续仪式而离开；多年后，她也因同一种诚实的要求而重新走向信仰。
这段旅程留下了什么
她的故事同时回答两个问题。良好品格能够打开一扇门，却不能代替求知；阿拉伯语、《古兰经》和认主独一的思想清晰都不可缺少。新的信仰也不要求抹去家庭或停止判断，而是要求把确信与智慧结合起来，并区分伊斯兰本身与穆斯林以其名义所做的一切。
资料与证据边界
- Fresh Air — 直接访谈及文字稿
- Commonweal — A View from the Edge
- Los Angeles Times — A New Face for Islam in North America
- Being Muslim in America（未用未转写内容作引语）
边界：最可靠的时间精度是1987年春天。地点为两位老师的家中，并有见证人，但日期和姓名未公开。关于录音与译文的资料可能描述不同阶段，本文不虚构更细的顺序。
摄影: James Bold / Unsplash / Unsplash.