克雷格·“伊斯梅尔”·芬特：从神父生涯走向他所理解的伊斯兰之路
克雷格·维克托·芬特成长于美国一个天主教家庭。他进入修院，并据自己所述，担任神父和宗教教师约十年。宗教实践和知识充满他的生活，但教义疑问与精神空虚感一直没有消失。后来，他离开神职和教会，转向音乐；然而他说，音乐也没有终止这场寻找。
2004年，他在旧金山遇见鲁米的后裔埃辛·切莱比·拜鲁。芬特后来回忆，自己当时说仿佛沉在海底。安纳多卢通讯社刊出的回忆中，她回答说，他既然在寻找，就已经找到宝藏的起点，并邀请他前往科尼亚。这是多年后记起的对话，不是当时的录音。
2005年12月，他接受邀请，参加“谢比·阿鲁斯”纪念活动，并参观梅夫拉那博物馆。芬特把一次强烈的内在体验归于这次访问，但他的叙述并未停留在感受上。他开始向纳迪尔·卡尔讷比于克学习，并录下《古兰经》经文和祈祷词，以便记忆和理解。
对他而言，关键问题变成：鲁米诗歌中吸引他的道路，是独立于伊斯兰，还是通向伊斯兰？他说，自己最终明白鲁米的道路就是先知穆罕默德的道路。于是，对一位灵性人物的欣赏，在他的叙述中转化为对真主独一与先知使命的信仰。他于2006年皈依伊斯兰，并取名伊斯梅尔。
此后，他年复一年返回科尼亚，后来在那里定居。2026年2月，BBC国际台记者艾米莉·威瑟在科尼亚采访了他。节目独立呈现了这条大致路径：从感到精神空虚的前基督教神职人员，经由鲁米诗歌和持续寻找，走向伊斯兰与梅夫莱维团体。它印证了他的身份和总体经历，但没有提供念清真言的确切日期。
他的故事并不能证明，文学吸引力或一次强烈的灵性体验本身就足以作出信仰决定。其价值在于他所描述的转变：从被吸引到学习，从疑问到理解鲁米之路与伊斯兰本身的关系。他念清真言的具体日期、地点和见证人没有公开，不应凭想象补全。
按照芬特的叙述，他从一个熟悉多年的宗教体制出发，进入一场不愿接受空虚的寻找，随后走向学习和决定。真正起决定作用的并不只是前往科尼亚，而是他在那里形成的认识：他在鲁米那里所热爱的道路，最终归于真主独一和追随先知穆罕默德。