रायन हैरिस: चौदह वर्ष की आयु में आस्था का प्रश्न स्वतंत्र खोज बना

गर्म रोशनी में कालीन पर रखी बंद क़ुरआन — Malik Shibly / Unsplash — source · license.

रायन हैरिस एक गैर-मुस्लिम परिवार में बड़े हुए और यूनिटेरियन यूनिवर्सलिस्ट समुदाय में जाते थे। तेरह या चौदह वर्ष की आयु में उनसे अपने विश्वास का घोषणापत्र लिखने को कहा गया। उन्होंने इसे केवल स्कूल का लेख नहीं माना; इससे यह तुलनात्मक खोज शुरू हुई कि अलग-अलग परंपराएँ ईश्वर और मानव जीवन के बारे में क्या कहती हैं। उन्होंने ईसाई धर्म, यहूदी धर्म, बौद्ध धर्म, ताओ मत और इस्लाम का अध्ययन किया, जबकि त्रित्व की धारणा उन प्रश्नों में रही जिनसे वे संतुष्ट नहीं हो सके।

आठवीं कक्षा के सामाजिक अध्ययन में विश्व धर्मों पर प्रस्तुति ने उनका ध्यान इस्लाम की ओर खींचा। एक ईश्वर की पुष्टि, साथ ही ईसा, मूसा और इब्राहीम में विश्वास और मुहम्मद को अंतिम संदेशवाहक मानने की शिक्षा उन्हें महत्त्वपूर्ण लगी। उन्होंने तुलना आगे बढ़ाई। 2006 की नोट्रे डेम प्रोफ़ाइल में उन्होंने कहा कि उन्होंने तौरात, बाइबिल और क़ुरआन पढ़े और परिवार ने उन्हें चुनने की स्वतंत्रता दी। उनके माता-पिता मुस्लिम नहीं थे, इसलिए यह किसी विरासत में मिली मुस्लिम पहचान की निरंतरता नहीं थी।

अपने रिकॉर्ड किए गए बयान में हैरिस ने निर्णायक पहचान को भावपूर्ण रूपक से समझाया। रूपक को अलौकिक घटना न बनाने के लिए इतना कहना सुरक्षित है कि इस्लाम के बारे में पढ़ी बातों ने उनकी खोज का उत्तर दिया। चौदह वर्ष की आयु में उन्होंने दो गैर-मुस्लिम मित्रों को तीन-तरफ़ा फोन कॉल पर बुलाया और उनके सामने शहादा पढ़ा। स्रोत किसी निश्चित दिन या वर्ष को सिद्ध नहीं करते; आधिकारिक जन्म-तिथि से सुरक्षित सीमा 11 मार्च 1999 से 10 मार्च 2000 तक है।

निर्णय के बाद व्यावहारिक प्रश्न सामने आया: पास किसी मुस्लिम को जाने बिना वे सीखेंगे कैसे? नस्ली संबंधों के एक सम्मेलन में वे अब्दुल वाहिद नामक मुस्लिम शिक्षक से मिले, जिन्हें बाद में अपना मार्गदर्शक याद किया। फिर सेंट पॉल की छोटी मस्जिद में उन्होंने विविध जातीय पृष्ठभूमियों की जमाअत देखी। एक बुज़ुर्ग दूसरे मुस्लिम से अरबी पढ़ना सीख रहे थे, और नमाज़ में लोग कंधे से कंधा मिलाकर खड़े थे। किताबों में पढ़ा समुदाय अब उनके सामने साझा अनुभव बन गया।

तारीख़ वाले अपने बयानों में हैरिस ने इस्लाम को अनुशासन और त्याग से जोड़ा और कहा कि इससे शिक्षा और खेल में सहायता मिली। बाद में उन्होंने नोट्रे डेम सहित कैथोलिक संस्थानों में पढ़ाई की। 2006 और 2026 में उन्होंने इबादत की जगह मिलने और आमने-सामने सीखने के मूल्य की चर्चा की। यह कथा उन्हीं तारीख़ वाले बयानों तक सीमित है और उनकी आज की धार्मिक स्थिति पर कोई निष्कर्ष नहीं निकालती।