मिरियम फ़्रांस्वा: उन्होंने कुरआन उसे गलत साबित करने के लिए खोला था

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जब उन्होंने इस्लाम को जाना

मिरियम फ़्रांस्वा विश्वविद्यालय पहुँचने से पहले सार्वजनिक जीवन को जान चुकी थीं। बचपन में वे 1995 की फ़िल्म *Sense and Sensibility* में दिखाई दीं; बाद में प्रारंभिक अभिनय छोड़कर अध्ययन और विचार की ओर बढ़ीं। कैम्ब्रिज में सामाजिक और राजनीतिक विज्ञान पढ़ते समय वे आस्थाहीन नहीं थीं। उन्होंने अपने उस समय के व्यक्तित्व को “संदेहशील कैथोलिक” कहा—ईश्वर में विश्वास था, पर संगठित धर्म पर भरोसा नहीं।

उनका संदेह उन प्रश्नों से जुड़ा था जिन्हें आसान उत्तर शांत नहीं कर सके। यदि रुचियाँ और सामाजिक मानक बदलते रहते हैं तो क्या नैतिक सत्य का कोई वस्तुगत आधार है? हम यहाँ क्यों हैं? अपने कर्म और भाग्य के लिए उत्तरदायी होने का अर्थ क्या है? दर्शन उनके लिए सजावट नहीं, इन प्रश्नों का पीछा करने का साधन था।

कुरआन से उनका गंभीर संपर्क इस्लाम की पुष्टि करने वाली पुस्तक खोजने से नहीं शुरू हुआ। शुरुआत एक मुस्लिम मित्र से बहस में हुई। फ़्रांस्वा ने कहा कि पहले उन्होंने गुस्से में कुरआन पढ़ा, मित्र को गलत सिद्ध करने के इरादे से। वे प्रतिवाद ढूँढ़ रही थीं और इस संभावना के लिए तैयार नहीं थीं कि पाठ उनकी अपनी धारणाओं की भी जाँच करेगा।

लेकिन पढ़ना उनकी तय की हुई भूमिका में नहीं रुका। बाद में वे अधिक खुले मन से लौटीं। अल-फ़ातिहा का आरंभ और उसका मानवता को संबोधन उन्हें ठहरने पर मजबूर कर गया। पूर्व ग्रंथों के बारे में कुरआन की भाषा उन्हें परिचित भी लगी और अलग भी; इससे उन्होंने ईसाई धर्म से जुड़े अनसुलझे संदेह फिर से देखे।

कहानी मित्र से बहस से बदलकर आत्म-परीक्षण बन गई। कुरआन में उन्होंने ईश्वर के सामने व्यक्ति की जिम्मेदारी देखी—ऐसे कर्म जिनके परिणाम कोई दूसरा नहीं उठा सकता। दर्शन के प्रश्नों से परिचित छात्रा को यहाँ उद्देश्य, नैतिकता और चुनाव एक जुड़े हुए ढाँचे में दिखाई दिए।

फ़्रांस्वा ने कुरआन को “सभी दर्शनों की जननी” और अपने दार्शनिक चिंतन का चरम कहा। उनका अर्थ यह नहीं था कि कांट, ह्यूम, सार्त्र या अरस्तू के नाम उसके पन्नों में हैं। वे कह रही थीं कि उनसे मिले बड़े प्रश्न यहाँ सृष्टि, जिम्मेदारी और अर्थ के संबंध में रखे गए। उनके अपने बयान में निर्णायक तत्व यही सुसंगति थी।

उन्होंने पैग़म्बर मुहम्मद के जीवन का भी अध्ययन किया और उन्हें इब्राहीम, मूसा और ईसा जैसे उन पैग़म्बरों की परंपरा में देखा जिन्हें वे पहले से जानती थीं। उन्होंने कहा कि सही जानकारी तक पहुँचने के लिए विरासत में मिली विरोधी छवियों को खोलना पड़ा। उनके रास्ते में दो पुनर्विचार थे—उस पाठ के बारे में जिसे वे गलत सिद्ध करना चाहती थीं, और उसके संदेशवाहक के बारे में अपनी पुरानी छवि का।

प्रकाशित परिचयों के अनुसार 2003 में कैम्ब्रिज से स्नातक होने के बाद उन्होंने इक्कीस वर्ष की उम्र में इस्लाम स्वीकार किया। समीक्षा किए गए खुले स्रोत उनकी शहादा का दिन, मस्जिद या गवाह नहीं बताते। कहानी को किसी गढ़ी हुई रस्म की आवश्यकता नहीं; उनकी गवाही यह स्पष्ट करती है कि निर्णय व्यापक अध्ययन के बाद आया, किसी क्षणिक भावना या एक बहस के कारण नहीं।

निर्णय के बाद जीवन सरल स्वीकृति में नहीं बदला। कुछ मित्रों ने इसे अस्थायी दौर समझा, जबकि कुछ ने समझने और सहयोग देने की कोशिश की। वे बचपन के मित्रों के निकट रहीं और उनकी भलाई में यह स्मरण पाया कि मनुष्यों के अच्छे कर्म धार्मिक लेबल से बड़े हो सकते हैं।

मुस्लिम समुदाय के भीतर भी कठिनाइयाँ थीं। फ़्रांस्वा ने कुछ मस्जिदों को कम स्वागतशील पाया और नए व्यक्ति के लिए नियम व रीति तनावपूर्ण और उलझाने वाले लगे। उन्हें चिंता हुई जब बाहरी रूप भीतरी अर्थ से अधिक महत्वपूर्ण दिखाई दिया। उन्होंने स्वागत की कमियों को आस्था के विरुद्ध तर्क नहीं बनाया, और आस्था को अनुयायियों की कमियाँ नकारने का बहाना भी नहीं बनाया।

उन्होंने इस्लाम को ब्रिटिश संस्कृति के विरुद्ध विद्रोह या यूरोपीय पहचान मिटाना नहीं समझा। उनके अनुसार उसने मौजूद अच्छाई की पुष्टि की और सुधार की जरूरत वाले हिस्सों के लिए दिशा दी। अगला प्रश्न था: ऐसी आत्मविश्वासी ब्रिटिश मुस्लिम पहचान कैसे बने जो सांस्कृतिक अलगाव भी न हो और नैतिक आधार खो देने वाली घुलनशीलता भी नहीं?

यह प्रश्न उनके बाद के जीवन में जारी रहा। उन्होंने पत्रकार, प्रसारक, लेखिका और फ़िल्मकार के रूप में काम किया और मध्य-पूर्व की राजनीति तथा इस्लामी आंदोलनों का उन्नत अध्ययन किया। पेशा केवल जीवनी का विवरण नहीं रहा; वह मूल्यों को “जीती हुई नैतिकता” बनाने का क्षेत्र बना—सार्वजनिक बहस में न्याय, दूसरों का प्रतिनिधित्व करते समय जिम्मेदारी और विरोध को अन्याय का बहाना न बनने देना।

उनकी कहानी इसलिए प्रेरक है कि वह यह वादा नहीं करती कि आस्था सारे प्रश्न बुझा देती है। बदली उनकी प्रश्नों को उठाने की रीति। उन्होंने बहस जीतने के लिए पढ़ना शुरू किया, फिर अपनी धारणाओं को भी जाँचने दिया। इस्लाम चुनने के बाद हर दरवाज़ा खुला नहीं मिला, पर उन्होंने उस सत्य में फर्क करना सीखा जिसने उन्हें आश्वस्त किया और उन लोगों की कमियों में जो उसका प्रतिनिधित्व करते थे।

ईमानदार आलोचना आस्था को रोकती नहीं; वह पाठक से यह स्वीकार कराती है कि पढ़ा हुआ उसे भी सुधार सकता है। फ़्रांस्वा ने कुरआन उसे गलत सिद्ध करने के लिए खोला था, पर उसमें ईश्वर, नैतिकता, उद्देश्य और जीने योग्य जीवन से जुड़े अपने प्रश्नों को नए क्रम में पाया।

स्रोत

The Peninsula में प्रत्यक्ष गवाही · Shafaqna साक्षात्कार · New Lines Institute परिचय

फ़ोटो: Blaz Photo / Unsplash.