巴巴·阿里：当父亲的病使“真理是什么”不再容许拖延
阿里·阿尔德卡尼后来以“巴巴·阿里”为公众所知。他在一段有日期的访谈中说，自己成长于一个世俗、并不实践特定宗教的家庭。学业成功受到重视，来世的问题却不是日常教导的一部分。大约十八岁时，他开始寻找关于造物主和人生目的的答案。他一度接触威卡，并把某种力量寄托在石头上；随后他意识到，被造之物连自己都不能保护，更不能成为依靠，于是重新寻找造物主。
他给自己的标准是：若造物主完美，真正来自造物主的道路就应经得起检验。他比较宗教和经典，追问经文由谁传递、是否改变，也思考个人责任、替罪观念，以及启示与确定科学事实的关系。这些是他对自己推理过程的回顾，不应被写成对所有其他信仰者的总判决，也不能把记忆中的交流改造成逐字对话。
父亲突发心脏病并面临三重搭桥手术，使寻找变得迫切。当时他正准备参加一个冬季营会以了解伊斯兰，家人希望他留在医院，因为父亲可能有生命危险。坐在病床旁，他想到死亡不会等到老年：自己也可能先于父亲离世，若继续拖延，或许再没有时间查明真相。于是他仍前往营会；那时他对伊斯兰几乎一无所知。
在营会里，来自不同肤色和背景的人自然相处，首先引起他的注意。他把这种联系理解为对信念的共同选择，而不是与生俱来的肤色或国籍。随着提问继续，他逐渐把若干因素看成一个整体：真主独一、个人为自己的行为负责、他所理解的《古兰经》文本保存、与确定科学事实的相容，以及礼拜和伦理的清晰性。
他说，自己早已承诺：即使必须放弃所喜爱的事，也要追随被证明为真的道路。确信伊斯兰之后，他重新处理了未婚关系、朋友圈中的习惯和民族优越感。访谈一般性地解释了入教的作证词，却没有记录他本人作证的日期、地点、见证人或完整措辞，因此本文不补写任何仪式。
在这段有日期的访谈中，他还把决定后的责任描述为：关怀配偶与子女、尊重父母，并让日常娱乐受信仰界限约束。后来的公开材料谈到短片、桌游和婚姻项目，也强调应把伊斯兰与部分穆斯林的错误习俗区分开。这些只证明相应时期的公开活动，不能用来推断他今天私下的信仰状态。
他的经历留下三个适合认真讨论的问题：怎样让对死亡的认识开启求索，而不利用恐惧？怎样比较宗教主张，同时不让友谊代替证据？独一神观怎样落实为关系和工作中的责任？他在访谈中的建议可以概括为：不要盲从继承来的观念，不要仿佛死亡也会延期那样推迟求索，也不要只凭媒体形象判断伊斯兰。
资料来源
- Digital Mimbar / The Deen Show — Why Baba Ali accepted ISLAM? (direct recorded interview, 11 June 2009)
- The Religion of Islam — Baba Ali, Ex-Atheist, USA (timestamped testimony map, 16 September 2014)
- Productive Muslim — Interview with Productive Muslim: Baba Ali (full direct transcript, 5 December 2010)
- The New York Times — Young Video Makers Try to Alter Islam's Face (independent profile, 8 May 2008)
- AltMuslim / Patheos — Video blogger Baba Ali: I'm not a scholar, I just try to tell people simple things