乔纳森·布朗：为心中的信仰找到可以理解的语言
乔纳森·布朗从小就相信上帝，但优裕的生活并未使他对人生的意义获得稳定的答案。他在华盛顿一个具有圣公会背景的美国家庭长大，接受私立教育，后来到加利福尼亚读寄宿学校。在个人自述中，他说自己当时对其他文化和宗教的生活所知有限，也觉得学习与短暂的享乐，并不能涵盖他对人生的全部期待。
进入乔治城大学的第一年，他为完成神学课程要求，选修了一门伊斯兰课程。授课的是一位穆斯林女性。他带着把伊斯兰与暴力联系起来的印象走进课堂，曾与老师争论、提出反对意见。然而，一个学期的聆听让他逐渐接触到过去不曾理解的观念：独一的真主，以及在他看来无需放弃理性的信仰。
在2010年的访谈中，他解释说，课堂上关于真主以及理性与宗教关系的内容，与他早已有的一些信念相合。1997年夏天，他继续阅读有关伊斯兰的书籍；回到大学开始第二学年时，他已经作出了选择。在个人自述里，他回忆自己在探索宗教时认识的穆斯林朋友面前念了作证言，随后开始礼拜。
信仰承诺也落实在生活中。他说自己戒了酒，家人逐渐理解并支持他的改变。他继续学习伊斯兰，转向中东历史，后来认为学术研究适合自己的能力。最初出现在教室里的问题，从此成为一条长期求知道路的一部分，并没有随着一门课的结束而消失。
学习又带来了新的问题：宗教与文化习惯的界限在哪里？作为穆斯林生活在美国意味着什么？2015年接受WUOT电台采访时，他谈到了这些问题；当时他已是乔治城大学教授，也写作伊斯兰研究著作。成为穆斯林并没有终结他对理解的需要，而是开启了更广泛的求知责任。
在这条道路上，确信与实践相互伴随：学习改变了过去的印象，阅读先于决定，而礼拜与研究又延续到决定之后。谈到最初受到吸引的原因时，布朗回到自己对真主以及信仰与理性相容的理解。他的经历也给寻求者留下一个问题：当我们认真尝试理解曾经预先评判的观念时，什么可能因此改变？