रोलो रोमिग: एक निर्णय जो धीरे-धीरे अभ्यास बना
16 अगस्त 2012 को द न्यू यॉर्कर में प्रकाशित अपने प्रथम-पुरुष निबंध में रोलो रोमिग ने लिखा कि वे लगभग चार वर्ष पहले, विवाह से कुछ समय पहले, मुसलमान बने थे। प्रत्यक्ष स्रोत में यही सबसे संकीर्ण काल-सीमा है, इसलिए यह कथा परिवर्तन को लगभग 2008 में रखती है; कोई अनुल्लिखित दिन या महीना नहीं गढ़ती।
रोमिग आयरिश-अमेरिकी कैथोलिक परिवार में बड़े हुए, पर उन्होंने लिखा कि पिछले दशक में परिवार का कैथोलिक अभ्यास धीरे-धीरे कम हो गया था। जब उनका विवाह एक मुस्लिम महिला से हुआ, वे उसके पारिवारिक जीवन में उसके वास्तविक रूप में शामिल होना चाहते थे। उस परिवार में इस्लाम की केंद्रीयता का अर्थ, उनके शब्दों में, इस्लाम में प्रवेश भी था। उन्होंने साथ ही साफ कहा कि उनका परिवर्तन केवल प्रतीकात्मक नहीं था।
निबंध किसी विस्तृत स्वीकारोक्ति-दृश्य, मस्जिद, गवाह या बोले गए शब्दों को दर्ज नहीं करता। रोमिग ने कोई दृश्य गढ़ने के बजाय बाद की प्रक्रिया पर ध्यान दिया। उनके अनुसार नया धर्म अपनाना एक क्षण में पूरा नहीं होता; इसलिए उन्होंने अभ्यास से शुरुआत करने और उसी के भीतर अर्थ समझने का निर्णय लिया।
उनकी गवाही में शुरुआती वर्षों का परिवर्तन धीमा और अधूरा था। उन्हें नमाज़ का रूप और समय अच्छा लगता था, लेकिन उन्होंने माना कि वे नियमित नहीं थे। पिछले रमज़ानों में उन्होंने केवल कुछ दिनों के रोज़े रखे थे—एक बार काम के साथ कठिनाई के कारण, और दूसरी बार पत्नी के गर्भावस्था में छूट मिलने पर अकेले रोज़ा रखना कठिन लगा।
2012 के रमज़ान में उन्होंने पहली बार पूरा महीना रोज़ा रखने का निश्चय किया। उन्होंने भोर से पहले उठने, कभी आसानी और कभी कठिनाई, तथा इफ़्तार के समय मुसलमानों के साथ साझेपन की अनुभूति लिखी। फिर उन्हें लगा कि भोजन-पानी से रुकना अकेला लक्ष्य नहीं; महीने ने वाणी, क्रोध और उदारता की आदतों में भी काम बाकी दिखाया।
उस समय रोमिग ने अपने आध्यात्मिक प्रश्न और अनिश्चितता भी ईमानदारी से लिखी। ये 2012 की दिनांकित व्यक्तिगत गवाही हैं—न अधिकृत धर्मशास्त्रीय उत्तर, न आज की धार्मिक स्थिति का प्रमाण। कथा विवाह को अपने-आप आस्था का प्रमाण भी नहीं बनाती; वह केवल उनका कथन रखती है कि संबंध ने द्वार खोला और चुनाव प्रतीक से आगे अभ्यास व सीखने में बढ़ा।
जेरोम फ़ाउंडेशन का 2012 अनुदान अभिलेख स्वतंत्र रूप से व्यापक रूपरेखा की पुष्टि करता है: उसमें उनकी प्रस्तावित संस्मरण-पुस्तक को रोमन कैथोलिक परवरिश और इस्लाम स्वीकारने की कथा कहा गया है। उनकी पेशेवर वेबसाइट भी रमज़ान निबंध को उन्हीं से जोड़ती है। अतः कथा B श्रेणी में स्वीकार है: प्रत्यक्ष प्रथम-पुरुष स्रोत और स्वतंत्र संस्थागत पुष्टिकरण, जबकि तारीख अनुमानित और घोषणा का दृश्य अलिखित है।